home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Collections: MegaDisc / MegaDisc 28 (1992-05)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)(Disk 2 of 2).zip / MegaDisc 28 (1992-05)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)(Disk 2 of 2).adf / Flight_Sims / Joystick_&_Adaptor / Joystick_&_Adaptor
Text File  |  1992-05-26  |  10KB  |  175 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.                            Phoenix Microtechnologies
  5.                            Analogue Joystick Adaptor   
  6.                                        &
  7.                              Quickshot "Warrior 5"
  8.                                Analogue Joystick
  9.  
  10.  
  11.  
  12.                                  by Peter Tosi
  13.  
  14.  
  15.  
  16.    ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 |||
  17.  
  18.  
  19.  
  20.    Ok, the Phoenix Microtechnologies Analogue Adaptor $30.00. When you buy
  21.   it you are confronted with swish-looking black cardboard backing with gold
  22.   lettering and a clear plastic sleeve. Inside the sleeve is a disk (more on
  23.   that later), the registration card for your 12 month warranty, and the
  24.   adaptor widgit doohicky thing. The aforementioned widgit doohicky thing
  25.   has the Amiga (Hooray) 9 hole digital joystick port plug at one end and the
  26.   IBM and Apple (Boo) 15 and 9 hole, respectively, analogue joystick port
  27.   inputs at the other, being roughly L shaped, the two longest sides
  28.   approximately 6 cms. The other thing notable about the construction is
  29.   that all there is to it is the circuit board and the three plugs, no
  30.   insulation or covering or reinforcement. The plugs are attached to the
  31.   board by the pins jutting over and under the board, and soldered there.
  32.   This at first looked a bit dodgy to me, but after a bit of a prod I felt
  33.   confident that I would not break it plugging it into the machine, which as
  34.   owners of A1500s or A2000s would know is a bit fiddly because of the
  35.   recessed joystick ports. Apart from this first doubt the construction
  36.   looks fine, if a little primitive - it even had labels saying "Amiga" and
  37.   "Analogue" so you know which way to insert it. Now for the big problem.
  38.  
  39.    Flash!
  40.  
  41.    At this stage my machine was turned on, and as I manoeuvred this widgit
  42.   into position I was confronted by a flash, and a strange electrical
  43.   toasting sound, and my beloved Amiga went off line. "AHHHHHHHHRRRGGHH!" I
  44.   screamed inwardly, "I've blown my snekking Amiga." hours of Amiga fun
  45.   flashed through my stunned brain and I cursed the adaptor and Phoenix
  46.   freely as I realised what I had done, then I switched off the power waited
  47.   30 seconds and switched it back on, the Workbench hand came up and I
  48.   breathed a sigh of relief. Perhaps there is a reason for the company in
  49.   question being called Phoenix i.e. rising from the ashes. I'll wager some
  50.   of you will be thinking I am a nutter, as in the Amiga manual it says never
  51.   to plug and unplug things while the Amiga is on and this is obviously to
  52.   avoid earthing the machine, but most joysticks and mice are amply wrapped
  53.   in plastic to avoid earthing them while connecting and disconnecting them.
  54.  
  55.    Why have Phoenix not done this with their $30.00 buck adaptor? Actually
  56.   it would not be to hard to do it yourself by putting one of those boxes you
  57.   buy at Dick Smiths over it with suitable holes cut in it to allow access to
  58.   the plugs. The box could structurally support the adaptor allowing a
  59.   longer life of plugging and unplugging, etcetera. Anyway, that's really
  60.   all there is to the adaptor itself.
  61.  
  62.    On to the disk. I was expecting instructions for the adaptor but when I
  63.   loaded the disk I realised it was a demo and catalogue disk. The disk
  64.   contains four pictures digitised using the Phoenix digitiser and
  65.   information on the Phoenix company and its catalogue, which is quite
  66.   extensive. The best thing in the disk is the utility DirOpus, which is a
  67.   good CLI replacement, allowing you to run programmes, view text, and
  68.   pictures, and hear sound samples right from DirOpus. The text viewer is
  69.   the excellent pheonixview programme similar to fullview that Megadisc use
  70.   on occasion, written by the same person I believe.  DirOpus is simply
  71.   fantastic worthy of a review of its own, so I'll go no further. [Ed: see
  72.   reviews in past Megadiscs, 26 & 27.]
  73.  
  74.    Worth every cent
  75.  
  76.    Now, why would you want to by a analogue adapter and joystick? I'll tell
  77.   you, I have two flight simulators that support an analogue joystick: Birds
  78.   of Prey by Argonaut Software from Electronic Arts and Microprose's F-19
  79.   Stealth fighter. You may think a $30.00 adaptor and $50.00 joystick is too
  80.   big an outlay to use with just two programmes, but the improvement to the
  81.   whole feel of the simulation is so great that it's worth every cent.  Most
  82.   flight simulators offer a mouse option but the mouse does not feel as
  83.   natural as a joystick. Digital (normal Amiga) joysticks lack sensitivity,
  84.   because of their off/on signal the roll and turn rate of your computer
  85.   aircraft has to remain constant.  Small alterations in course require jabs
  86.   at the joystick, while sometimes you cannot turn tight enough, so it is
  87.   hard to keep the enemy aircraft in your sights when in a turning fight.
  88.  
  89.    An analogue joystick changes this - if you move the joystick right back
  90.   the aircraft will immediately go into the tightest possible climb. When
  91.   landing the final approach and flare out now become smooth precision
  92.   manoeuvres, instead of jerking all over the sky. A good example is the
  93.   difference the analogue joystick made to "F-19 Stealth fighter".  With the
  94.   digital joystick the aircraft jerks around, there is no feeling of inertia,
  95.   the aircraft feels unnatural and fine manoeuvres are difficult.  With the
  96.   analogue joystick connected, it really feels good, movements are
  97.   progressive and smooth, landings are much easier.
  98.  
  99.    One little detail I really like is with a two button analogue joystick one
  100.   button fires the machine guns wile another releases ordinance and launches
  101.   missiles. This is especially useful in a dogfight as you can forget about
  102.   the keyboard and if a target of opportunity presents itself make a snap
  103.   judgement whether to launch a sidewinder or engage with machine guns (or
  104.   autocannon to be technical as modern combat aircraft have almost totally
  105.   dispensed with machineguns in favour of heavy calibre autocannon).
  106.   Microprose can always be counted on to provide that extra feature, which
  107.   puts them above the competition.
  108.  
  109.    This brings me to "Birds of Prey" which I reviewed for Megadisc 27
  110.   recently. When using a digital joystick with Birds of Prey" you notice the
  111.   40 aircraft have different top speeds and payloads etc. but you don't
  112.   really notice really big differences in handling.  Once you hook up an
  113.   analogue joystick you start to really getting into the programme. As a
  114.   case in point, while flying the F-104 Starfighter against 3 MiG 23 Floggers
  115.   I hauled back on the stick to perform a split S manoeuvre, which is a half
  116.   loop followed by a roll to correct attitude, but the F-104 went into a
  117.   deep stall as the angle off attack went through 90 degrees and I realised I
  118.   had stalled the tailplane. This was a problem with F-104s which is
  119.   generally regarded as a nasty aircraft to learn but a "hot ship" once
  120.   you've mastered it. The aircraft nosed up, turning onto its back while
  121.   continuing to move forward at a high speed. Once I had recovered I
  122.   realised the joystick had allowed me to input a greater amount of control
  123.   than the aircraft could handle at that speed and altitude.  Using less
  124.   force allowed me to pull tight turns once I had learned to work with the
  125.   aircraft. To make sure this was not a shortcoming of the programme instead
  126.   of added realism, I then flew a sortie in an F-1 5 Eagle performing such
  127.   violent manoeuvres that I over stressed the aircraft, the Eagle handled
  128.   totally differently to the F-104, as it should have done, but control input
  129.   was also vastly divergent which added to the feel of flying a different
  130.   aircraft.  In short the analogue joystick has improved "Birds of Prey"
  131.   100%, enabling you to pull the manoeuvre you are thinking of, instead of
  132.   hoping for the best. I recommend that anyone into flight simulations buy
  133.   one and the Phoenix adaptor (support Aussie products). In the future it
  134.   is probable that more programmes will support the analogue option.
  135.  
  136.    QuickShot Warrior 5 Joystick
  137.  
  138.    In order to try my analogue adaptor I went out a brought a Quickshot
  139.   "Warrior 5" analogue joystick from K-Mart for $59.95 (because I knew I
  140.   could return the stick if I did not like it). It is a well constructed
  141.   stick with a contoured "fighter" style grip . There is one fire button
  142.   which falls under your thumb and one which falls under the index finger
  143.   (imagine you're holding a pistol). there are two trim wheels on the base
  144.   to fine tune the centre point of the stick and under the base two buttons
  145.   which disconnect the springs which self-centre the stick. Obviously for
  146.   some programmes you would not want the stick trying to self-centre, as the
  147.   springs are quite strong. The connecter is the 15 pin IBM type (which the
  148.   phoenix adaptor supports). Joystick travel from full forward to full back
  149.   is twenty cm which means you have a good progression of control
  150.   sensitivity. The cable is over 150 cm long. I have found this to be a
  151.   really good flight simulation stick, far better than other types I've
  152.   tried. It also has a 1 year warranty. Quickshot boast over 20 million
  153.   joysticks sold worldwide, so they must be doing something right.
  154.  
  155.    The F-104 and the F-15
  156.  
  157.    Incidentally both F-104 Starfighter and F-15 Eagle were designed as air
  158.   superiority aircraft. The F-104 first flew in 1954 (the prototype had
  159.   white wall tyres) based on air combat lessons learned during the Korean
  160.   war, it weighed 14,060 kg fully loaded and developed 8,120 kg of thrust in
  161.   its later versions, but lacked range and manoeuvrability. It was known as
  162.   "The Missile with a Man in it". The F-15 first flew in 1972 incorporating
  163.   ideas gleaned from pilots who flew air combat over Vietnam, it weighs
  164.   18,824kg, armed for interception, and develops 10,885kg of thrust. Both
  165.   were developed into all-weather strike aircraft. The F-104 was phased out
  166.   of service with NATO forces in the 80s, being replaced by the F-16 Falcon
  167.   the "Electric Jet".
  168.  
  169.  
  170.  
  171.  
  172.    ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 ||| 28 |||
  173.  
  174.  
  175.